《文物里的古代中国》是中国国家博物馆展览一部设计人员集体撰写的文物随笔集。全书共收入文章300余篇，介绍中国国家博物馆馆藏珍品近400件。与以往配合展览出版的图册不同，本书主要功能是借文物“讲史”，表述“文物中的历史”或“历史中的文物”。全书以《古代中国陈列》中的一件文物或一组文物为表述对象，挖掘文物背后丰富、鲜活的“人”与“事”，表现文物所处时代政治、经济、文化等方面的特点。在表述风格上，全书在规范性的基础上追求通俗性、生动性，致力于“让文物说话”，使大多数文物爱好者能够跨越历史的阻隔，在内心深处靠近沉默的文物，发现文物背后流逝的观念与情感。

    中国国家博物馆于2003年2月在原中国历史博物馆和中国革命博物馆的基础上组建成立，隶属中华人民共和国文化部，是以历史展示与艺术展示并重，集征集、收藏、研究、考古、文化交流于一体的综合性国家博物馆。
    中国历史博物馆的前身为1912年7月9日成立的“国立历史博物馆筹备处”。1949年10月1日，在中华人民共和国成立的同日，更名为“国立北京历史博物馆”，1959年更名为“中国历史博物馆”。中国革命博物馆的前身为1950年3月成立的国立革命博物馆筹备处。1960年正式命名为“中国革命博物馆”。1959年8月，位于北京天安门广场东侧的两馆大楼竣工，为建国十周年十大建筑之一。同年10月1日，在国庆十周年之际，开始对外开放。
    2007年3月至2010年12月，中国国家博物馆进行了改扩建工程，馆舍总建筑面积19.2万平方米，为世界上最大的博物馆，硬件设施和功能为世界一流。展厅数量多达40余个，《古代中国陈列》、《复兴之路》为国家博物馆的基本陈列，还设有十余个各艺术门类的专题展览及国际交流展览。不仅荟萃中华民族五千年的历史和文化艺术，见证中华民族百年复兴之路，而且还展现世界文明成果。